Histoire
En 2010, Dare Okoudjou, entrepreneur d’origine camerounaise installé en Afrique du Sud, identifie un paradoxe majeur du continent africain : alors que le mobile money se développe rapidement dans de nombreux pays, les systèmes de paiement restent fragmentés, cloisonnés par les frontières nationales, les opérateurs télécoms et les infrastructures bancaires. Les transferts transfrontaliers sont coûteux, lents et complexes, freinant le commerce, l’inclusion financière et la circulation des capitaux.
Avec cette conviction, il fonde MFS Africa à Johannesburg. L’ambition est claire dès le départ : créer une infrastructure technologique capable d’interconnecter l’ensemble des services de mobile money et des institutions financières africaines sur une seule et même plateforme. À une époque où la majorité des acteurs se concentrent sur des marchés nationaux, MFS Africa adopte une vision résolument panafricaine.
Les premières années sont consacrées à un travail de fond : négocier des intégrations techniques avec des opérateurs télécoms, des banques et des fintechs, tout en construisant une plateforme robuste capable de gérer des volumes de transactions massifs, des devises multiples et des cadres réglementaires hétérogènes. Progressivement, MFS Africa devient l’infrastructure invisible qui permet aux portefeuilles mobiles de « parler » entre eux à travers les frontières.
À partir de 2016, la croissance s’accélère. La plateforme s’impose comme un partenaire stratégique pour les opérateurs de mobile money, les institutions financières internationales, les fintechs et les entreprises globales souhaitant distribuer ou collecter des paiements en Afrique. Plutôt que de concurrencer les acteurs locaux, MFS Africa se positionne comme un hub neutre, facilitateur de l’écosystème.
Un tournant stratégique intervient au début des années 2020 avec une série d’acquisitions ciblées, notamment dans les paiements internationaux et les services bancaires, renforçant la capacité de la plateforme à connecter l’Afrique au reste du monde. Cette montée en puissance conduit, en 2023, au rebranding de MFS Africa en Onafriq, un nom symbolisant une infrastructure pensée pour toute l’Afrique, au-delà du mobile money.
En 2026, Onafriq interconnecte plus de 500 millions de portefeuilles mobiles et bancaires, dans plus de 40 pays africains et avec de nombreux corridors internationaux. L’entreprise devient le plus grand hub de paiements du continent, jouant un rôle clé dans le commerce intra-africain, les transferts de la diaspora, l’e-commerce et l’inclusion financière à grande échelle. Dare Okoudjou s’impose alors comme l’un des architectes majeurs de l’infrastructure financière africaine moderne.
leçons à tirer
L’histoire d’Onafriq montre que, dans les marchés fragmentés, la création de valeur passe souvent par l’infrastructure plutôt que par le produit final. En misant sur l’interconnexion plutôt que la domination locale, Dare Okoudjou a bâti une entreprise systémique, devenue indispensable à l’ensemble de l’écosystème des paiements africains.
Acteurs et organisation
Dare Okoudjou — Fondateur & CEO
Entreprise : MFS Africa / Onafriq
Secteur : Fintech, Paiements, Infrastructure financière
Présence : Afrique panafricaine, corridors internationaux
Période
Création : 2010
Déploiement panafricain : 2013 – 2018
Accélération et acquisitions : 2019 – 2023
Rebranding en Onafriq : 2023
Cap des 500 millions de portefeuilles interconnectés : 2026
Sources
Image de https://www.financialafrik.com/wp-content/uploads/2023/07/DARE-.png
https://onafriq.com/press/article/mfs-afrique-annonce-le-changement-de-nom-en-onafriq