Présentation sommaire / Mini-CV du personnage
Eddie Lampert est le fondateur, président et PDG de ESL Investments, un fonds spéculatif qu'il a créé à l'âge de 25 ans. Souvent comparé à Warren Buffett au début de sa carrière pour son approche d'investissement de valeur concentrée, il est surtout connu pour avoir orchestré la fusion entre Kmart et Sears, Roebuck & Co. en 2005. Son parcours est marqué par une tentative controversée de transformer ces géants de la distribution traditionnelle en utilisant des stratégies financières issues du monde des hedge funds, une gestion qui a finalement abouti à la faillite de Sears en 2018.
Parents, famille et enfants
Origines : Né dans une famille juive de Long Island. Son père, avocat, est décédé alors qu'Eddie était jeune ; sa mère a travaillé comme clerc chez Saks Fifth Avenue pour subvenir aux besoins de la famille.
Famille : Marié à Kinga Lampert, avec qui il a trois enfants.
Entourage : Il a commencé sa carrière sous l'aile de Robert Rubin (futur Secrétaire au Trésor) chez Goldman Sachs. Il compte parmi ses partenaires d'investissement historiques des figures comme Richard Rainwater. En 2003, il a survécu à un enlèvement de deux jours dans un parking du Connecticut, parvenant à négocier sa propre libération.
Etudes et diplomes
Université Yale (1984) : Bachelor of Arts (B.A.) en économie avec mention summa cum laude. Durant ses études, il était membre de la société secrète Skull and Bones et a été assistant de recherche pour le futur prix Nobel James Tobin.
Fonctions occupées
1984 – 1988 : Analyste puis gestionnaire au sein du département d'arbitrage de risques chez Goldman Sachs.
1988 – Présent : Fondateur et Président de ESL Investments.
2003 – 2018 : Président du conseil d'administration de Kmart (après avoir racheté la dette de l'entreprise lors de sa faillite).
2005 – 2018 : Président du conseil d'administration de Sears Holdings Corporation.
2013 – 2018 : Président-Directeur Général (CEO) de Sears Holdings Corporation.
2019 – Présent : Fondateur et propriétaire de Transformco, la structure créée pour racheter les actifs restants de Sears et Kmart après le dépôt de bilan de 2018.
Fortune
Sa fortune a culminé à environ 4 milliards de dollars au milieu des années 2000. Aujourd'hui, elle est estimée par Forbes à environ 2 milliards de dollars. Son influence a été majeure dans la structuration de la vente au détail aux États-Unis, bien qu'il soit devenu un cas d'école sur les limites de l'ingénierie financière appliquée aux entreprises opérationnelles lourdes. Il possède une part importante de l'immobilier commercial via la foncière Seritage Growth Properties.
Distinctions
2004 : Premier gestionnaire de hedge fund à gagner plus d'un milliard de dollars en une seule année.
2006 : Figurant dans la liste Time 100 des personnes les plus influentes au monde.
Souvent cité par la presse financière (Bloomberg, Wall Street Journal) comme l'une des figures les plus polarisantes de Wall Street en raison de sa stratégie de rachat d'actions au détriment de l'investissement dans les magasins.
Sources